光气是重要的化工原料，在医药、农药、高分子材料、染料等化工领域应用十分广泛。光气化学品对国民经济起着重要作用。聚氨酯、聚碳酸酯都是光气化学品。氨基甲酸酯农药(杀虫剂、除草剂等)是最重要的高效低毒农药，如乙烯菌核利、绿麦隆、敌草隆、异丙隆等。新的广谱抗生素阿洛西林、兴奋平滑肌类新药卡巴胆碱、心血管新药赖诺谱利、抗肿瘤新药卡莫氟等医药产品都要使用光气化反应。但光气又是剧毒性气体，生产、运输、贮藏和使用都具有极大的危险性。利用气体光气的光气化反应，必须就地发生、就地使用，对于大吨位产品 (如TDI、MDI)的连续化生产，具有经济上的优势。但对于上述农药、医药等精细化学品的生产，均为品种多，吨位小的间歇操作，使用剧毒的气体光气不仅有毒害危险性，而且操作繁杂，给工业化造成了诸多困难。光气化反应往往只是精细化工产品多步合成中的一步反应，而光气生产厂家的光气又严禁运输，因此，一方面造成了目前许多光气厂家开工不足，另一方面一些需要光气的厂家许多用光气的精细化工产品长期不能投产，制约了我国精细化工的发展。
